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前回に続いてバットに関する豆知識です。

みなさんもよくご存じのシアトル・マリナーズのイチロー選手。

今年、残念ながら連続200本安打の記録は途切れてしまいましたが、それでも10年連続200本安打に代表されるような数々の金字塔の持ち主です。

日本が世界に誇る名バッターである彼も、当然ながら木のバットを使用しています。

イチロー選手のバットを製作しているスポーツ用品メーカーミズノさんのホームページによると、ミズノさんはイチロー選手に年間120本のバットを提供しているそうです。

木は、金属などと違って個体差の激しい素材（そこが木の魅力でもあるわけですが）ですから、木のバットなら何でもいいという訳にはいきません。

イチロー選手のバットとして使用できる角材は100本につき、１本程度というから驚きです。

イチロー選手の、プロとしての道具に対する厳しいこだわりを感じさせてくれる数字です。

つまり、イチロー選手が１年間で使用しているバットは１万本の中から選別された最高の120本ということなんですね。

イチロー選手は、プロに入ってから一貫してアオダモのバットを使用していますが、メジャーリーグに挑戦した１年目だけホワイト・アッシュのバットを使用しています。

ホワイト・アッシュを選んだ理由は、日本より乾燥しているアメリカで、なおかつメジャーリーガーの投げる球を打つのに、アオダモではすぐに折られてしまうためだと言われています。事実、メジャー初年度からアオダモで挑戦した福留孝介選手はよくバットを折られていました。

イチロー選手はメジャー２年目から元のアオダモのバットに戻しています。これは、メジャーリーガーの速くて重い球にもアジャストして、「アオダモでも折られない」自信がついたためと言われています。

今回は、木に関する豆知識です。

様々な用途が挙げられる木は、野球のバットにも使われています。

年野球や高校野球では、金属製のバットが使われていますが、プロ野球などでは木製バットが使用されています。

そのため、ピッチャーの投げる剛速球にバットがへし折られる光景を試合などでよく見かけます。

通常バットが折れた場合、ボテボテのゴロになりがちですが、2001年に福岡ダイエーホークスの松中信彦選手は、当時西武ライオンズに所属していた松坂大輔投手のストレートにバットをへし折られながらもホームランにしてしまうという離れ業を見せました。

そんな木製バットの消費量は、年間で約20万本!!にもなるそうです。

ハードメイプルやホワイト・アッシュなど色々な木材が使われていて、中でも北海道のアオダモは良質の木製バット材として知られています。

しかし、アオダモがバットの材料として育つには60～70年もかかる上に、計画的な伐採がなされなかった事から資材の確保が困難となっているのが現状です。

木製バットの生産が森林破壊につながっていると考えられ、環境保護の観点からもアオダモは計画的な育成が課題となっています。

最近では、折れたバットなどのリサイクルとして、箸、靴べら、印鑑などの商品が作られ、その売り上げがアオダモ資源の育成に使われているそうです。

木は、おもに針葉樹と広葉樹に分類されます。
スギやヒノキなどの針葉樹は温帯から寒帯に、サクラやキリなどの広葉樹は世界中に分布しています。
針葉樹は５４０種が存在するのに対して、広葉樹は２０万種もあると言われています。
圧倒的に広葉樹が多いわけですが、樹木全体の量からすると広葉樹は針葉樹の２倍程度となります。
これは、針葉樹は多量に群生するのに対して、広葉樹は樹種ごとの数量が少ないのと、広葉樹の種類の中には蔓植物などもカウントされているためです。

一般的な針葉樹は単位面積当たりの成長量が多いため、人工林に植えられます。
日本では、スギやヒノキなどの人工林が全森林面積の４０％を占めています。
針葉樹は幹がまっすぐなものが多いのに対して、広葉樹は枝分かれが多く、主幹と枝との区別もつきにくいものが多いのが特徴です。
針葉樹からは柱を、広葉樹からは一枚板（ムク）を取ることが多いのはそれぞれの樹形の違いからです。
木材の一般的な特徴としては、針葉樹は柔らかくて軽いものが多く、広葉樹は硬くて重いものが多くなります。

昔から日本人は、生活のなかに木を上手に取り入れてきました。
奈良にある法隆寺は、世界最古の木造建築物ですし、私たちの身の回りにあるタンスやちゃぶ台、食べ物を口に運ぶお箸でさえも木で作られています。
日本は、長い年月をかけて「木の文化」を育んできたわけです。
ところがそんな木の国で育った私たちですが、木に関しては意外に知らないことばかりです。

木には多くの種類があります。
マツ、スギ、ヒノキ、カエデと数え上げればキリがありません。（キリも木ですね。）
人間同様、それぞれの木が色々な特徴を持っています。
硬い木、柔らかい木、重い木、軽い木、まっすぐな木、曲がりくねった木などなど...。
先人たちは、その中から目的にあった木材を選び、いろんなものを作ってきました。
私たちが日曜大工で作品を作るうえでも、使用目的にあった木材を見極めることが肝心です。
ものづくりにおいて、たくさんある素材（木材）の中から最良のものを選択することが難しくもあり、楽しみでもあるのではないでしょうか。

平成18年6月1日より、新築住宅における火災報知器の設置が義務化されました。既存住宅については各市町村条例により、 平成２０年６月１日～平成２３年６月１日の間で設置義務化の期日が決められます。

設置する住宅は戸建住宅はもちろん、店舗併用住宅、共同住宅、寄宿舎など全ての住宅が対象です。ただし、 すでに自動火災報知設備やスプリンクラー設備が設置されている場合は、住宅用火災警報器等の設置が免除される場合があります。
住宅用火災警報器等とは、住宅における火災の発生を未然に又は早期に感知し、及び警報する警報器・設備であり、種類としては、

住宅用自動火災報知設備（感知器、受信機、中継器等から構成されるシステムタイプ）

住宅用火災警報器（感知部、警報部等が一体となった単体タイプの警報器）

煙式警報器（煙を感知して、火災の発生を警報音又は音声で 知らせるもの）

熱式警報器（熱を感知して、火災の発生を警報音又は音声で知らせるもの）

の4種類が主にあり住宅用としては、煙式警報器が一般的です。

乾電池タイプ と家庭用電源タイプ（100Ｖ）がありますが、乾電池タイプの方が配線工事が不要な為、 誰でも取り付けることができ、既存住宅への設置に適しています。

感知器の設置場所は、寝室（子ども部屋などでも就寝に使用される場合は設置）、台所、階段（就寝に使用する部屋のある階段の踊り場） に設置します。

３階建ての住宅においては、火災警報機を設置しない階で就寝に使用しない居室が２階以上連続する場合、 火災報知器を取り付けた階から２階離れた居室のある階段に設置します。
寝室がある階から、２つ下の階の階段に設置します。
（当該階段の上階の階に住宅用火災警報器が設置されている場合を除く）
寝室が避難階（1F）のみにある場合は、居室がある最上階の階段に設置します。

そんなに工事費は高くないので悪徳業者に注意しましょう。